Excursion d'une journée à Bath au départ de Londres
Une excursion d'une journée à Bath offre un accès direct à l'architecture géorgienne, au patrimoine romain et aux sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO dans l'une des villes les plus élégantes d'Angleterre. Les visites populaires d'une journée à Bath partent du centre de Londres en autocar et proposent des promenades guidées dans le centre historique, incluant les thermes romains et le Royal Crescent. Que vous exploriez les sources thermales, les sites liés à Jane Austen ou les maisons de ville couleur miel, les billets pour une excursion à Bath incluent généralement l'entrée aux principales attractions et les transferts aller-retour.
Les thermes romains (Roman Baths) dans Abbey Church Yard attirent plus d'un million de visiteurs chaque année vers une source thermale qui coule sans interruption depuis le premier siècle après J.-C. Lorsque les légions arrivèrent en 43 après J.-C.
, elles trouvèrent les Celtes vénérant déjà l'eau chaude ; en 70 après J.-C., ils avaient construit un temple dédié à Sulis Minerva et un complexe thermal qui deviendrait le cœur social d'Aquae Sulis. Le Grand Bain (Great Bath), bordé de quarante-cinq feuilles de plomb de Mendip et alimenté par un flux constant à 46°C, survit en grande partie intact sous le niveau de la rue. Les constructeurs médiévaux ont élevé la ville au-dessus de l'empreinte romaine, si bien que le visiteur d'aujourd'hui descend à travers des strates d'histoire pour atteindre l'eau.
Le deuxième acte de Bath commença au XVIIIe siècle lorsque Beau Nash, le maître de cérémonie autoproclamé, transforma une ville lainière en déclin en la station balnéaire la plus en vogue de Grande-Bretagne. L'architecte John Wood l'Ancien aménagea Queen Square en 1736, puis commença le Circus en 1754 ; son fils le termina et ajouta le Royal Crescent, un arc majestueux de trente maisons de ville qui reste le plus bel exemple d'architecture résidentielle géorgienne en Europe. Les carrières de Ralph Allen à Combe Down ont fourni le calcaire oolithique qui a donné à la ville son éclat miel uniforme. Jane Austen y a vécu de 1801 à 1806 et a situé deux romans dans ses salles de bal et ses pompes, bien que ses lettres révèlent qu'elle trouvait le rituel social étouffant.
Aujourd'hui, une excursion d'une journée à Bath depuis Londres via le Great Western Railway prend quatre-vingt-dix minutes ; les trains partent de Paddington toutes les demi-heures. Le centre-ville compact peut être parcouru de bout en bout en vingt minutes, de sorte qu'une seule journée permet de découvrir les thermes romains, le Circus, le Royal Crescent, le Pulteney Bridge avec ses boutiques intégrées dans la structure, et l'abbaye de Bath, où les voûtes en éventail rencontrent des murs de verre dans le style perpendiculaire. Le printemps et l'automne offrent les meilleures conditions pour un itinéraire d'une journée à Bath : moins de groupes en autocar, une lumière plus douce sur la pierre et la vallée de l'Avon en fleur ou aux couleurs rouille. Les familles qui prévoient une excursion d'une journée à Bath avec des enfants trouveront les interprètes en costume et les objets tactiles des thermes romains plus attrayants que les expositions statiques. Une excursion d'une journée à Bath depuis Oxford suit l'A420 à travers les Cotswolds en moins de deux heures ; une excursion d'une journée à Bath depuis Bristol prend quinze minutes en train.
Le Thermae Bath Spa, ouvert en 2006, ramène les baigneurs à la même nappe phréatique thermale que les Romains exploitaient, sa piscine sur le toit surplombant la tour de l'abbaye. L'échelle compacte de la ville récompense le mouvement lent : la marche des thermes aux Assembly Rooms passe par la maison de Sally Lunn, la plus ancienne structure de Bath, et le musée Building of Bath, qui explique comment une ville marchande provinciale est devenue un laboratoire d'urbanisme.
11 h
